문재인 대통령은 15일 “부산국제영화제의 과거 위상을 되살리겠다”며 “초기처럼 정부도 부산시도 지원하되 운영은 영화인에게 맡겨, 지원하되 간섭하지 않는다는 원칙을 살리겠다”고 약속했다.

문 대통령은 이날 영화제가 열리는 현장을 단순 방문한 것이 아니라 한 영화관에서 '미씽, 사라진 여자'를 직접 관람해 부산영화제에 대한 애정을 과시했다.

영화제 안팎에서는 대통령의 이날 방문이 2014년 '다이빙벨' 사태로 위상이 추락하고 있던 부산국제영화제를 다시 살릴 수 있는 계기가 될 것이라고 반겼다.

최근에는 영화제 사무국 직원 전원이 영화제의 개혁 등을 요구하자 김동호 이사장과 강수연 집행위원장이 이번 영화제 폐막식 이후 그만두겠다며 동반사퇴를 선언하는 등 악재가 이어졌다.

영화제 사무국의 한 직원은 "다이빙벨 사태 이후 영화제가 정치적 입김에 휘둘리면서 국내는 물론 해외에서 영화제의 위상이 추락하는 것을 직접적으로 느꼈다"며 "대통령의 방문으로 다시 도약하는 계기가 됐으면 좋겠다"고 말했다.

부산국제영화제를 지키는 시민문화연대 관계자는 "대통령의 영화제 참가는 부산국제영화제에 큰 힘이 된다"며 "다이빙벨 상영중단을 요구한 서병수 시장에 대한 사과는 계속 요구하면서 한편으로는 영화제에 등을 돌린 관련 단체들에게 이제는 영화제의 정상화를 위해 힘을 모아 달라고 요청할 것"이라고 말했다.

문 대통령은 이날 부산국제영화제가 열리는 부산 센텀시티의 한 식당에서 영화학도들과 가진 오찬 간담회에서 “도종환 문화체육관광부 장관과 논의했는데, 정부가 부산영화제를 다시 활발하게 하는 방안을 빠른 시일 내에 찾겠다는 각오를 말씀 드린다”고 말했다. 이어 “정부도, 부산시도 힘껏 지원하되, 운영은 영화인에게 맡기면서 간섭하지 않는 원칙을 살리겠다”고 강조했다.

문 대통령은 “저는 부산사람이라 이 영화제가 시작될 때부터 공식적 또는 개인적으로 함께 해왔다. 이번이 대통령의 첫 참석이라 뜻 깊다”면서 “우리가 세계적인 국제영화제를 해낼 수 있을까 생각했는데 부산영화제는 정말 기적 같은 성공을 거둬 빠른 시간 내에 세계 5대 영화제, 아시아 대표 영화제가 됐다”고 말했다. 이어 “정부도 부산시도 적극적으로 영화제를 지원하되 철저히 간섭하지 않고 영화제 자체를 영화인에게 맡겨 독립적ㆍ자율적으로 운영하도록 했기에 영화인들이 가진 저력을 100% 발휘할 수 있었다”고 강조했다.

문 대통령은 “그러나 이후 몇 년간 부산영화제가 좌파영화제라고 해서 영화제 지원을 빌미로 정부와 부산시가 정치적으로 간섭했다”면서 “영화 ‘다이빙벨’ 상영을 계기로는 아예 영화제 자체가 블랙리스트에 올라 국고 지원금이 반 토막 나는 상황이 되면서 영화제가 위축됐다”고 지적했다. 그러면서 “많은 영화인이 부산영화제가 정치적으로 돼버린 것에 대한 불만이 있어 외면하고 지금도 참여하지 않는 분도 있는데, 정부의 의지를 믿고 남은 기간이라도 적극적으로 참여해 영화제를 살려냈으면 좋겠다”고 당부했다.

김종국 기자  kjg1254@hanmail.net

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