곡성의 특산물 중 하나인 토란은 몸을 건강하게 해주는 웰빙음식이다. 특히 가을이면 제철을 맞아 땅 속으로부터 토실토실한 토란들이 햇빛을 본다. 토란의 고장답게 토란을 이용한 건강한 먹거리도 많다.

열대작물의 특성 때문에 주로 남부지방에서 재배되는 토란은 곡성의 특산물로 명성이 높다. 특히 곡성은 전국에서 토란 생산량이 가장 많은 곳이기도 하다.

토란은 말 그대로 흙 토(土) 자, 알 란(卵) 자를 쓴다. 말 그대로 '땅 속의 달걀'이란 뜻이어서 그만큼 많은 영양가를 품고 있다는 뜻이기도 하다. 토란은 식이섬유가 풍부해 변비 예방이나 다이어트에 좋고, 항암작용이나 염증완화, 심혈관계질환 예방 등의 효능이 있다.

토란은 가을이 제철이다. 땅 속의 영양분을 그대로 머금은 토란은 곡성의 여러 먹거리에 들어가 웰빙음식의 역할을 톡톡히 한다.

토란이 들어가는 음식은 건강한 밥상을 내는 미실란 밥카페 반하다에서 맛볼 수 있다.

미실란은 친환경 유기농 쌀을 생산하는 곳이자 그 쌀과 로컬푸드를 이용해 건강한 밥상을 내는 농가맛집으로 먹는 음식과 약은 그 근본 뿌리가 같다는 식약동원(食藥同原)의 전통사상에 근간을 두고 있다. 즉 건강한 밥상이 몸을 튼튼하게 해준다는 정성과 믿음에서 출발한다.

미실란 밥카페 반하다에서는 발아오색현미 연잎밥을 중심으로 로컬푸드를 이용해 만드는 요리가 곁들여지는데, 발아오색현미 연잎밥은 맛깔나는 3가지 찬에 토란국이 곁들여진다.

곡성에서 난 토란에 들깨가루를 넣어 고소한 맛이 일품이다. 토란찜과 토란병 등 토란 음식을 사이드메뉴로 내기도 한다.

토란찜은 피토란의 껍질을 살짝 벗긴 뒤 쪄내는데 양념장과 함께 먹는다. 토란병은 토란을 갈아 넣은 뒤 둥글넙적하게 빚어 지져낸다.

이 밖에도 미실란 밥카페 반하다에는 발아오색현미 연잎밥에 발아오색누룽지샐러드와 흑두부지짐이 곁들여진 낭만세트, 발아오색현미 연잎밥에 발아오색누룽지샐러드, 연잎묵은지수육, 닭가슴살냉채를 내는 고반세트, 발아오색현미 연잎밥에 발아오색누룽지샐러드, 흑두부지짐, 발아오색궁중떡볶이를 내는 자연세트 등 건강함이 물씬 풍기는 음식이 인기다.

곡성 읍내에는 토란을 넣어 빵을 만드는 모차르트제과점이 있다. 제과점의 규모도 작고, 바로 옆에 붙어 있는 프렌차이즈 빵집이 바로 옆에 붙어 있어 초라해 보이기도 하지만, 늘 손님으로 북적인다.

모짜르트제과점은 우리밀과 친환경 계란, 곡성의 로컬푸드를 이용해 건강한 빵을 만들어 낸다. 특히 빵에 토란을 넣은 토란빵으로 곡성을 대표하는 빵집이 됐다. 토란머핀, 토란만주, 토란앙금빵, 토란쿠키 등 6가지를 선보인다.

곡성 읍내에 b's 커피에서도 토란 먹거리를 낸다. 토란을 건조시켜 갈아 넣은 뒤 자색고구마로 색을 입힌 토란 라떼와 토란을 넣어 만든 토란 스콘을 맛볼 수 있다.

곡성 읍내에는 잘 구획된 기차마을 전통시장이 있다. 매 3, 8일에 이곳에서 5일장의 향연이 펼쳐진다. 곡성을 대표하는 멜론, 토란 등의 특산물을 비롯해 다양한 농축산물이 선을 보인다. 여행을 마치고 곡성을 대표하는 특산물이나 신선한 야채나 과일을 구입해 보는 것도 좋다.

출처 : 대한민국 구석구석

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