펀치볼 전경[산림청 제공]

호국보훈의 달을 맞은 6월엔 강원도 양구를 찾아 'DMZ 펀치볼'을 걸으며 평화통일을 기원하자.

산림청은 6월의 추천 국유림 명품 숲으로 양구군 해안면에 있는 비무장지대(DMZ) 펀치볼을 선정했다고 7일 밝혔다.

펀치볼 산골 마을은 우리나라 유일의 민간인 출입통제선 안에 있다. 해발 1천100ｍ 이상의 높은 산으로 둘러싸여 분지 하나가 1개 면(해안면)을 이루고 있다.

휴전 후 60여년간 인위적 힘이 가해지지 않아 각종 희귀생물과 천연 숲이 잘 보존돼 있다고 산림청은 선정 이유를 설명했다.

펀치볼이란 본래 포도주에 과일을 섞어 만든 '펀치'라는 칵테일을 담은 화채 그릇을 일컫는다. 한국전쟁 당시 미국 종군기자가 가칠봉에서 내려다본 노을빛 해안분지의 형상이 마치 화채 그릇(Punch Bowl)처럼 보여 탄성을 질렀다는 일화에서 지명이 유래했다고 전해진다.

분지는 대암산(해발 1천304m)·도솔산(1천148m)·대우산(1천179m)으로 둘러싸여 있고 분지 바닥의 평균 표고는 400m로 거의 완벽한 원을 그리고 있다.

이곳에는 천연기념물인 열목어, 개느삼을 비롯해 금강초롱, 날개하늘나리 등 수많은 희귀 동식물이 서식하고 있다.

특히 대암산 산정에는 남한의 유일한 고층습원인 '용늪'이 천연기념물 제246호로 지정돼 있다.

산림청 민북지역국유림관리소는 2010년부터 접경지역의 산자락을 걸으며 전쟁의 상흔을 느낄 수 있는 'DMZ 펀치볼 둘레길'을 조성하고 있다. 현재 4개 노선이 일반에 개방되고 있다.

펀치볼 둘레길은 해안면 5개리를 따라 이어진다.

평화의 숲길(길이 14km), 오유밭길(21km), 만대벌판길(21.9km), 먼멧재길(16.2km) 등 4개 노선이 연결된 총 길이 73.2km의 도보 길이다.

둘레길 주위는 야생화공원, DMZ 자생식물원 등 생태관광과 제4땅굴, 을지전망대 등 안보관광을 동시에 즐길 수 있어 새로운 관광 코스로 주목받고 있다.

이곳은 주위에 미확인 지뢰지대가 아직도 남아 있어 탐방 시 숲길 등산지도사의 안내와 동행이 필요하다. 1일 200명 내외로 둘레길 사전예약 탐방이 가능하다.

자세한 문의는 DMZ 펀치볼 둘레길 누리집(http://www.dmztrail.or.kr/)이나 방문자 안내센터(☎ 033-481-8565)로 하면 된다.

출처 : 연합뉴스

김한기 기자  svaha7@hanmail.net

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