육군 제7사단 전문균(좌), 주찬준 병장(우)

北 도발로 한반도 '긴장'…

부모 "언제나 당당했던 아들의 장한 결정을 존중한다"
 

남북 고위급 회담에도 불구하고 북한의 도발 위협이 고조되면서 장병들의 '전역 연기'가 이어지고 있다.

북한의 포격 도발로 남북간 무력 충돌에 대한 긴장감이 높아지고 있는 가운데 최전방 부대에 근무 중인 장병들이 앞다퉈 전역을 연기하고 있는 것으로 알려졌다. 육군은 24일 “오늘까지 전역을 연기한 장병이 50명에 이른다”며 현 상황이 종료될 때까지 전역 연기 신청자를 늘어날 전망이라고 밝혔다. “이들 대부분은 군사적 긴장 상태가 높아지는 상황에서 만일의 경우 전우들과 함께 나라를 지키겠다며 자발적으로 전역을 미룬 병사들”이라고 했다.

전역을 연기한 15사단 GOP(일반전초) 대대 부분대장 강범석(22), 조기현(23) 병장은 북한의 목함지뢰 도발을 지켜보면서 조병장은 "강한 분노를 느꼈다"며  위기 상황에서 부대원을 위해 몸을 던진 전우들에게 감동했고, 적의 도발 가능성이 높아진 시점에서 마지막까지 책임을 다할 기회가 주어진 것에 감사하다" 며 전역을 연기했다고 했다.
 

25일 전역 예정이었던 육군 7사단 전문균(22))·주찬준(22) 병장 역시 마지막 자신이 맡은 임무를 완수하겠다며 전역을 연기했다.

해병대에서도 장우민(23) 병장이 전역을 연기했다. 이날 해병대사령부는 "전우들과 함께 위중한 현 상황을 끝까지 함께 할 것"이라는 이유로 장 병장이 전역을 연기했다고 전했다.

이날 전역을 연기한 장병들은 현재 국가 안보 상태가 위중하다는 이유때문으로 알려졌다. 이들 대부분은 구체적인 전역 연기 날짜를 정하지 않고 '상황 종료 시'까지 신청한 것으로 확인됐다.

만기 전역을 앞둔 병사들은 본인 희망에 따라 국방부 장관의 승인을 받고 최대 3개월까지 병역을 연장할 수 있다.

육군 관계자는 “전쟁이 벌어질 수도 있는 상황에서 국방의 의무에 최선을 다하겠다는 장병들의 의지가 대단하다”며 “전역을 미루고 전우들과 함께 하겠다는 병사들이 계속 늘고 있다”고 했다.

 

김혜경 기자  79khk79@hanmail.net

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