1922년 <제1회 어린이날> 행사가 개최된 이래 어린이해방선언 100주년을 맞는 올해 <어린이가 행복한 나라> 기념행사가 광화문광장에서 열렸다. 5월 1일 11시부터 어린이해방선언 100주년 기념사업협의회가 주최하고 아시테지코리아 국제아동청소년연극협회 주관으로 광화문 일대에서 100년 전 어린이날을 재현하는 거리행진과 기념식이 펼쳐졌다. <어린이가 행복한 나라> 사업은 크게 공식행사, 학술대회, 법 개정, 행사 기록의 총 4개 부분으로 이루어진다. 어린이해방선언 100주년을 축하하는 잔치마당은 거리에서 진행되는 대형인형 퍼포먼스와 거리퍼레이드 및 16편의 공연이 펼쳐졌다.

     공동주관 단체인 (사)한국아동문학인협회는 박상재 이사장을 비롯해 심상우, 함영연, 정혜원 부이사장, 장성유 상임이사, 김도식 수석간사를 비롯한 20여 명의 회원이 참가하여 방정환 선생이 주창한 어린이해방선언의 숭고한 뜻을 되새기고 어린이 사랑을 다짐했다. 박 이사장은 어른들의 약속을 통해 “어린이들에게 유익하고, 즐거움이 넘치는 아동문학 도서를 발행하는데 적극 앞장서겠다‘고 말했다. 이날 행사에는 이주영 어린이문화연대 대표, 국회 도종환 의원, 조희연 서울시교육청 교육감, 오신환 서울시 정무부시장 등을 비롯한 주요 인사들과 공연예술, 문학, 동요, 영상 등 다양한 문화예술 관계자들이 모여 어린이들과 함께하는 다양한 거리행사를 펼쳤다.

     세계 최초의 어린이해방선언(1923)은 제네바 아동권리선언(1924)보다 1년 앞서 발표됐다. 1차 세계대전 이후 전쟁의 폐해에서 가장 큰 어려움을 겪는 어린이들을 위해 1923년 영국의 에글렌타인 젭(세이브더칠드런 창립자)이 선언의 초안을 잡고, 이어 1924년 제네바에서 열린 국제연맹 총회에서 결정한 <제네바 아동 권리 선언(1924)>이 전 세계적으로 알려진 최초의 어린이 선언이다. 방정환 선생의 어린이 해방선언은 이보다 1년 앞서 <어린이>지를 통해 발표한 것이다.

김한기 기자  svaha7@hanmail.net

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