[곡성 섬진강기차마을]

곡성 섬진강기차마을은 1998년 전라선 직선화로 폐선이 된 17.9㎞ 구간 중 섬진강기차마을을 따라가는 13.2㎞와 구 곡성역, 철도시설을 관광자원으로 재활용하여 옛 기차에 대한 추억과 향수, 그리움을 컨셉으로 섬진강기차마을 관광개발사업을 착안해 개발되었다. 2005년 3월30일 섬진강 기차마을과 증기기관열차가 개장되고, 2006년 9월 섬진강 기차마을이 전국 관광 특구로 지정되어 대통령상을 수상하기도 하였다. 깨끗하고 아름다운 섬진강과 보성강, 증기기관차의 추억이 살아 숨쉬고 자연과 사람이 어우러져 건강과 환경을 먼저 생각하는 곳으로 알려져 외국 단체관광객이 꼭 둘러보는 세계적인 관광명소가 되고 있다. 곡성 섬진강기차마을을 개장한지 10년이 되는 해이며, 작년도 총 관광객수 180만명 돌파라는 놀라운 성과를 이뤘으며, 섬진강변의 폐철로를 활용해 조성된 섬진강기차마을은 미국 CNN의 한국에서 가봐야 할 50곳, 한아연의 한국에서 가장 아름다운 마을5호에 선정되었고, 2014년도에는 문화관광부 창조관광부분 『한국관광의 별』로 선정되면서 인기가 급상승중인 전국의 대표 관광지로서 지역경제 활성화에 큰 몫을 하고 있다. 새로운 관광자원 영역 확대와 이색적인 차별화 전략을 통해 단순한 관광이 아닌 생태관광의 발판을 마련하였다.

개 요
1999년 4월 군 역점시책중 하나인 치포치포 섬진강 나들이 관광열차 행사가 시작된 이래 고달면 가정리가 곡성군 관광명소로 새롭게 부상했다. 옛날에 실제로 운행하던 증기기관차의 모습을 그대로 복원하여 옛 곡성역(섬진강 기차마을)에서 가정역까지 10km 구간을 왕복 운행하는 기차이다.
섬진강 기차마을에는 맑고 깨끗한 섬진강이 흐르고 구 철로(폐선)를 이용한 기차가 달리며, 배를 타고 강을 건너는 나루터가 2개소가 있고, 국도 17호선과 전라선 철도, 섬진강 등 3선이 진풍경을 이루는 호남 최고의 드라이브 코스로서 주변에는 잔디광장과 원두막, 디딜방아, 수차, 코스모스 꽃길 등 환상의 섬진강변 자전거 하이킹 코스가 펼쳐져 있다. 섬진강을 따라 봄의 신록과 도로 변의 꽃들이 만들어 내는 풍경을 느린 속도로 만끽할 수 있다.

소요시간  약 30분

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출처-한국관광100선

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