귀순 북한 병사가 우리군 경계초소(GP)에서 앞에서 하룻밤을 보낸 것으로 알려졌다.

국방부에 의하면 지난 15일 군사분계선(MDL)을 넘어 귀순한 북한군 김모(19) 병사(하급병사)가 귀순 하루 전(14일) 우리 군 경계초소(GP)에 도착했지만, 다음날에야 발견된 것으로 나타났다.

특히 귀순한 북한군 병사는 우리군 경계초소 코 앞에서 하룻밤을 보낸 것으로 알려졌다.

합동참모본부 관계자는 16일 “15일 귀순한 북한군 병사가 14일 야간 북측 철책을 통과한 뒤 야음을 이용해 아군 GP 인근 고지 주변에서 날이 밝을 때까지 대기하고 있었다”며 “15일 오전 7시55분쯤 근무 중이던 GP 병력이 철조망 지역 외곽에서 나는 소리를 듣고 귀순자를 처음 발견했다”고 밝혔다.

귀순한 북한 병사가 대기한 장소는 GP 상황실에서 불과 4m 거리로 알려졌다.

다음날 아침 우리 군 GP의 경계병은 인근 철조망 외곽 지역에서 부스럭거리는 소리를 듣고 귀순 병사를 처음 발견했다.

이후 GP 소대장이 뛰어나와 확인하는 과정에서 북한군 병사는 지난 15일 오전 7시55분께 “북군이다”라고 귀순의사를 표명했다. GP 소대장은 오전 8시께 귀순 병사를 만나 GP 내부로 유도했다고 군은 설명했다.

군 당국은 야간 감시가 소홀했던 것 아니냐는 지적에 대해 “당시 야간 날씨가 10m 앞도 안 보이는 짙은 안개가 끼었고 잡목이 우거져 있어 시야가 크게 제한됐다”면서 “GP 외곽 철조망 아래는 낭떠러지 지역”이라고 말했다.

한편, 이번에 귀순한 북한군 병사는 19세로 후방지역에서 근무하던 중 잦은 구타 등으로 복무에 염증을 느껴 귀순을 결심하고 지난 7일 부대를 이탈한 것으로 알려졌다. 그는 일주일간 차량을 타거나 걸어서 남쪽으로 이동해 중동부 북한군 전선지역에 도착한 것으로 전해졌다.

사진: MBN 캡쳐

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